Wstrząs alergiczny (także wstrząs anafilaktyczny, wstrząs z nadwrażliwości) występuje najczęściej w parę minut lub najwyżej godzin po wpro%vadzem°u z zewnątrz alergenu (ukłucia owadów, antybiotyki, krew, osocze, szczepionki, leki i in.). Obok nagłego pogorszenia się stanu ogólnego i znanych objawów wstrząsu występują w typowych przypadkach silnie wyrażone objawy alergii w postaci wykwitów o charakterze pokrzywki, obrzęku błon śluzowych, skurczu oskrzeli, aż do objawów ciężkiego obrzęku mózgu (drgawki, zatrzymanie oddechu). Ostre zmniejszenie objętości krwi krążącej, z dyskretnymi obrzękami obwodowymi i objawami obrzęku płuc i mózgu, jest spowodowane immunologicznie uwarunkowanym zaburzeniem przepuszczalności ścian włośniczek. Wstrząs może wystąpić w zaburzeniach osi przysadkowonadnerczowej (przede wszystkim w niedoczyrmości przysadki i przewlekłej lub ostrej niewydolności kory nadnerczy), gruczolaku rdzenia nadnerczy (gruczolak chromochłonny z nadmiernym wydzielaniem katecholamin, ale także przy nagłym zmniejszeniu, zależnej od gruczolaka, zwiększonej aktywności katecholamin), rzadziej w ciężkiej niedoczynności tarczycy. Oprócz całkowicie różnej patogenezy wstrząsu również obraz kliniczny jest zależny od choroby podstawowej.